La misión Artemis II de la NASA ha marcado un hito histórico al llevar nuevamente seres humanos a las cercanías de la Luna después de más de 50 años. Tras su exitoso despegue el 1 de abril de 2026, la nave espacial Orion avanza en su fase final de retorno tras completar objetivos críticos.
Hitos y Récords de la Misión
- Sobrevuelo histórico: El 6 de abril de 2026, los cuatro tripulantes completaron con éxito el paso por la cara oculta de la Luna. Fueron los primeros seres humanos en observar esta región directamente desde 1972.
- Récord de distancia: La misión superó el récord de distancia para una nave tripulada, alejándose a más de 400,000 kilómetros de la Tierra.
- Trayectoria actual: Cumplido el séptimo día de una travesía de diez, la Orion ha iniciado su trayectoria de retorno libre impulsada por la gravedad lunar.
Detalles Operativos
- Objetivo principal: Validar los sistemas de soporte vital y navegación del cohete SLS y la cápsula Orion. Esta misión es el paso previo al alunizaje tripulado programado para Artemis III.
- La tripulación: Liderada por el comandante Reid Wiseman, junto a los aviadores Victor Glover, Christina Koch (EE. UU.) y Jeremy Hansen (Canadá).
- Final de misión: Se espera el amerizaje en el Océano Pacífico al cumplirse el décimo día de vuelo.
Incidente en la transmisión: El factor «Chappell Roan»
Un momento inusual ocurrió durante una de las jornadas de descanso. Siguiendo la tradición de las «wake-up calls» (llamadas de despertar), el control de misión en Houston reprodujo el tema «Pink Pony Club» de la artista pop Chappell Roan.
Aunque el objetivo era motivar al equipo antes de iniciar las maniobras en el lado oculto de la Luna —a un cuarto de millón de millas de distancia, fallos técnicos en la calidad del audio y problemas de sincronización durante la transmisión en vivo generaron un momento de confusión. Lo que debía ser un impulso anímico terminó en una recepción fría debido a la distorsión del sonido en el espacio profundo.
Diferencias Clave: Cara Oculta vs. Rotación Sincrónica
Es importante precisar que la Luna mantiene una rotación sincrónica, lo que significa que tarda lo mismo en rotar sobre su eje que en orbitar la Tierra; por ello, a menudo vemos la misma cara. La tripulación de Artemis II utilizó la gravedad de este «lado oscuro» (o cara oculta) para impulsarse de vuelta a casa sin necesidad de encender motores principales, garantizando un regreso seguro.
